応援することが、自分の身体にも効いていた

応援するという行為を、私たちはたいてい「誰かを支えるため」のものだと思っています。スポーツチームの応援、子どもの運動会、友人の挑戦、推しのアイドル――応援される側を励まし、力を与えるための行為。けれど、応援の心理学は別の側面を示しています。応援する自分自身もまた、確かな身体的・精神的効果を得ていたのです。

第64話で取り上げたスポーツ観戦の研究と関連しますが、応援は単なる観戦より能動的な経験です。声を出し、身体を動かし、感情を表現する。米テキサス工科大学のダニエル・ワン（第64話と共通）の「Bask in Reflected Glory（栄光の共有）」研究は、応援するチームの勝利が個人のテストステロン・自尊心・ポジティブ感情を高めることを示してきました。応援は、単なる行為ではなく、自分のアイデンティティと感情のチューニング装置でもあるのです。

応援の効果は、対象が広いほど明確です。米心理学者ロバート・チャルディーニらの研究では、応援チームが勝った後の月曜日には、ファンが「私たち（we）が勝った」と話しやすく、負けた後は「彼ら（they）が負けた」と話しやすいことが示されました。これは「BIRGing（栄光の共有）」と「CORFing（失敗の切り離し）」と呼ばれます。応援は心理的距離を柔軟に調整する技法でもあるのです。

推し活（oshi-katsu）の社会心理学も、近年研究が進んでいます。日本の慶應義塾大学の前野隆司（第27話と共通）らの幸福学研究では、推しを持つ人が持たない人より、生活満足度・主観的幸福度・社会的つながりの実感で高い指標を示すことが報告されています。「推し」は対象への投影であると同時に、自分の感情を他者に託して一緒に生きる装置として機能しています。

応援の身体的効果も研究されています。コンサートや試合で大きな声を出すことは、横隔膜運動を促し、ストレスを発散します。同じ場で多くの人と感情を共有することは、第65話で取り上げた集合的沸騰の生理学的効果を生みます。応援すること自体が、ストレス対処、社会的つながり、自己効力感の補強として働いているのです。

日々の暮らしのなかで、応援する対象を持つことは、孤立を防ぎ、感情の幅を広げ、自分の身体を活性化させる手段でもあります。スポーツチーム、推しのアーティスト、友人の挑戦、地域の取り組み――何でもいい、自分が「この人を応援したい」と思える対象があることは、応援される側だけでなく、応援する自分自身を支えています。